Ich habe mich schon immer dafür interessiert zu verstehen, was unser Handeln und unser Verhalten steuert und was uns zu dem macht, was wir als Menschen sind. Gerade in diesen Zeiten schätze ich es besonders, dass ich besser nachvollziehen kann, wie Menschen reagieren – und welchen Egoismus wir in großen Krisensituationen beobachten können. Früher hätte ich deutlich heftiger reagiert und vermutlich einige klare Worte über aus meiner Sicht idiotisches Verhalten verloren. Ganz sicher wäre ich selbst egoistischer gewesen und weniger mit dem Gedanken an gemeinschaftliches Engagement.
Verständnis hat einen großen Einfluss auf unsere persönliche Entwicklung und auf unsere Fähigkeit, gemeinsam an einer stärkeren und besseren Gemeinschaft zu arbeiten. Es beeinflusst unsere Geduld, unseren Respekt und unsere Akzeptanz füreinander. Mit Verständnis können wir auf einer anderen Ebene miteinander kommunizieren und uns gegenseitig durch schwierige Situationen helfen – statt verurteilend oder selbstgefällig zu reagieren.
Was bringt uns dazu, das zu tun, was wir tun?
Als ich aufwuchs, war mir kaum bewusst, dass mein Gehirn all das steuert. Dieses Wissen gehörte damals nicht zu meinem Verständnis. Heute wissen wir sehr viel mehr darüber, wie das Gehirn funktioniert und was es tatsächlich leistet.
Das Gehirn besteht aus Milliarden von Nervenzellen, die in einem komplexen Zusammenspiel Gedanken, Gefühle, Verhalten und Bewegungen steuern und sämtliche eingehenden Impulse verarbeiten. Alles, was wir von klein auf lernen, wird automatisiert und im neuronalen Netzwerk gespeichert. Als Erwachsene denken wir über dieses Gelernte nicht mehr bewusst nach – wir laufen auf Autopilot.
Heute wissen wir außerdem, dass sich das Gehirn ständig weiterentwickelt und nicht, wie früher angenommen, irgendwann aufhört zu wachsen. Das wurde mir besonders deutlich, als meine Mutter einen Schlaganfall erlitt. Sie verlor ihre Sprachfähigkeit und die Beweglichkeit auf einer Körperseite. Da das Gehirn durch Training neue Nervenbahnen bilden kann, konnte sie sich vollständig erholen.
Das Gehirn als Netzwerk
Um unser Handeln und Verhalten zu verstehen – und zu erkennen, worauf unser Autopilot basiert –, müssen wir betrachten, wie das Gehirn Informationen verarbeitet. Stell dir vor, jede neuronale Verbindung ist mit einer Erinnerung verknüpft. In jeder Erinnerung ist ein Gefühl gespeichert. Dieses Gefühl wird zu Gedanken, zu Worten und schließlich zu Handlungen – und bildet die Grundlage für unsere Entscheidungen.
Wenn wir etwas Neues lernen und dabei positive Erfahrungen und Gefühle machen, entsteht ein Autopilot, bei dem wir einfach handeln. Sind Erfahrung und Gefühl hingegen negativ, vermeiden wir dieses Verhalten automatisch. Wir vermeiden das Unbehagen – ebenfalls auf Autopiloten.
Angst vor dem Aufzug
In meinem Leben habe ich viele Dinge vermieden, ohne bewusst zu denken, dass ich Angst hatte oder Unbehagen verspürte. Ich habe sie einfach gemieden – so, wie wir es in Oslo, wo ich aufgewachsen bin, sagen. Zum Beispiel kam es für mich nie infrage, einen Aufzug zu benutzen; ich bin immer die Treppe gegangen. Wenn ich ausnahmsweise doch einen Aufzug nehmen musste, wurde ich schnell negativ und überheblich und war kaum in der Lage, darin zu bleiben.
Kurz gesagt: Eine schlechte Erinnerung aus meiner Kindheit hatte zu einem unbewussten Verhaltensmuster im Erwachsenenalter geführt. Als ich verstand, wie das Gehirn Informationen speichert, und lernte, wie ich Veränderungen vornehmen kann, war es mir möglich, sowohl den Aufzug zu benutzen als auch freundlich zu bleiben.
Das gilt für alle Lernerfahrungen. Genau deshalb ist es so interessant zu verstehen, wie das Gehirn die Informationen verarbeitet, die es gespeichert hat: Was denke ich? Was sage ich? Und was tue ich – bewusst oder unbewusst, im Autopiloten?
Das betrifft uns alle. Unser Gehirn funktioniert nach denselben Grundmechanismen. Dieses Wissen hilft uns zu verstehen, warum Menschen in ähnlichen Situationen unterschiedlich reagieren – weil sie unterschiedliche Erfahrungen gemacht und unterschiedliche Muster eingeübt haben.
Hinweise, was wir tun können
- Wir können uns bewusst daran erinnern, wie wir funktionieren, wenn andere Menschen anders denken, glauben oder handeln als wir selbst. Dieses Bewusstsein hilft uns, nicht in unnötige emotionale Reaktionen zu verfallen. Solche Reaktionen kosten Energie und bringen uns aus der inneren Ruhe, die wir brauchen, um mit schwierigen Situationen gut umzugehen.
- Time-out
Wenn wir dennoch genervt oder wütend werden und innerlich der Alarm losgeht, ist es wichtig, ihn wieder auszuschalten. Dieser Zustand ist nicht hilfreich – es gibt dabei keine Gewinner. Stress wird ausgelöst, das Immunsystem geschwächt. Atme tief durch und ziehe dich aus der Situation zurück. Denke an etwas, das dir Freude bereitet, oder an ein schönes Erlebnis. Halte diese Gedanken fest, bis sich der innere Alarm beruhigt. - Entspannungsübung
Als Unterstützung zum Zurücksetzen und Beruhigen kann eine Entspannungsübung sehr hilfreich sein. Sie ermöglicht eine gute Erholung des Körpers und versetzt das Gehirn in einen natürlichen Ruhezustand. Sie hilft, Stress abzubauen und Gedanken zu beruhigen. (Du findest sie unter Entspannungsübung.)
Diese Hinweise wende ich selbst täglich an. Ich habe so viel geübt, dass es für mich selbstverständlich geworden ist. Und ich gebe offen zu: Es ist deutlich angenehmer, mit diesem neuen Autopiloten zu leben als mit dem alten. In Situationen, die früher sehr herausfordernd und anstrengend gewesen wären, ruhig bleiben zu können, ist eine große Erleichterung. In dem Buch „Magisk hverdag“ (Magical Moments) gebe ich Tipps sowie einfache Schritt-für-Schritt-Übungen und Techniken weiter, die du selbst anwenden kannst.
Lösungen für die Zukunft
Wir müssen in viel größerem Maße lernen, uns selbst besser zu regulieren. Ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Gefühl und Vernunft ist entscheidend dafür, wie wir kleinen und großen Herausforderungen im Alltag begegnen.
Unternehmen sollten es sich zur Priorität machen, ihre Mitarbeitenden zu stärken und ihnen Werkzeuge sowie Schulungen an die Hand zu geben, um neue und anspruchsvolle Aufgaben bewältigen zu können. Heute gibt es mehr Forschung über das Gehirn und neue Methoden, die genutzt werden können. Wir müssen lediglich bereit sein, neues Wissen aufzunehmen und uns auf eine innere Ebene zu begeben, auf der neues Verständnis entstehen kann.
Wir haben einen zusätzlichen „Gang“
Wir alle verfügen über eine innere Widerstandskraft – Resilienz –, die wir nutzen können, um anspruchsvolle Herausforderungen zu meistern. Das hat mir besonders in den letzten drei Jahren geholfen, in denen ich Dinge bewältigt habe, die ich mir zuvor nicht zugetraut hätte. Auch in der Gesellschaft sehen wir das: Wir haben einen zusätzlichen „Gang“, den wir einschalten können.
Lass uns gemeinsam daran arbeiten – nicht nur im Außen, sondern auch über unsere Haltung und unser Verständnis. Viele Menschen wissen nicht, welche Kraft in ihnen steckt, um etwas zu verändern. Durch die Stärkung der Selbsterkenntnis und des Selbstwertgefühls wächst auch die Fähigkeit, einen Beitrag für die Gemeinschaft und für die Zukunft zu leisten.
Du und ich können die Gesellschaft verändern.
Wir können jetzt damit beginnen.
